McGinnis, Leasure Benjamin

Leasure Benjamin McGinnis was de staartkoepelschutter van de Amerikaanse bommenwerper die op 22 juni 1943 explodeerde boven het bos ten oosten van Beek. Net als de andere negen bemanningsleden heeft hij het vliegtuig nog op tijd per parachute kunnen verlaten.

McGinnis is in Stokkum een dag verzorgd door Aleida Roes, de vrouw van Lambertus Gradus Kuster. Zij heeft hem te eten gegeven en ook de gelegenheid zich te wassen, zodat hij weer wat kon opknappen. Verder heeft zij zijn uniform hersteld.

Er was een taalprobleem, maar McGinnis heeft duidelijk kunnen maken dat hij uit handen van de Duitsers wilde blijven. Ook lukte het hem te vertellen dat hij 22 jaar oud was. Na een dag is hij op eigen gelegenheid vertrokken met de mededeling dat hij terug wilde komen. Dat is niet gebeurd. Over zijn verdere lot is niets bekend, maar hij heeft de oorlog overleefd en is teruggekeerd naar de Verenigde Staten.

McGinnis werd op 23 november 1920 geboren in Oakdale, Allegheny, Pennsylvania, als zoon van Clyde Melvin McGinnis en Viola Z. Welton. Hij overleed in Burgettstown, Washington County, Pennsylvania, op 22 juli 2000, 79 jaar oud. Op 26 juli werd hij begraven op Venice Cemetery in McDonald, Washington County.

Bronnen

• Find a Grave
• Fort Vance Historical Society, necroligieën