Berntsen, Wilhelmus Clemens

Wim Berntsen werd geboren op 6 mei 1925 te Azewijn als zoon van Clemens Laurentius Berntsen en Alberta Grada Sloot. Hij trouwde op 19 mei 1954 te Netterden met Mariet (Maria Paulina) Terhorst. Hij overleed op 15 september 2008 thuis in Azewijn.

Wim is nummer 16 op de Azewijnse schoolfoto uit 1937.

De Tweede Wereldoorlog

Van 1938 tot 1942 is Wim op een internaat in Oudenbosch, Noord-Brabant, geweest. Daar is hij goed bevriend geraakt met de Fries Karel Adriaens. Toen Adriaens in 1944 moest onderduiken om aan de Arbeidsdienst te ontkomen, is hij van Heerenveen naar Azewijn gekomen en heeft daar bij de ouders van Wim voor enige tijd onderdak gevonden. Wim zelf was in die tijd elders boerenknecht. Daarmee had hij vanzelf vrijstelling van de Arbeidsdienst.

Nederlands-Indië

Wim Berntsen met zijn vrouw en een Bosniëveteraan bij de plechtigheid in 's-Heerenberg op Veteranendag 2008.

Wim is in oktober 1946 met het 1e Regiment Luchtdoelartillerie naar Indië vertrokken. Dit Regiment werd in Indië omgevormd tot de Luchtdoelartilleriegroep Militaire Luchtvaart (Lua Gp. ML), die bestond uit zes batterijen. Drie daarvan werden tijdens de Eerste Politionele Actie (in de zomer van 1947) samengevoegd tot het Detachement Luchtdoelartilleriegroep van de Militaire Luchtvaart en gestationeerd bij vliegveld Kalidjati bij Bandoeng gelegen. Vanuit die legerplaats schreef Wim op 19 december 1947 een brief aan het Azemse Thuisfront. Eerder dat jaar, op 21 mei 1947 heeft hij in Kramat bij Batavia zijn plaatsgenoot Joep Harmsen ontmoet.

Eind december 1949 is Wim samen met Wim Alofs aan boord van de Sibajak uit Indië teruggekeerd. De twee naamgenoten waren de eerste twee van de negen Azewijnse jongens in Indië die terugkeerden.

Zijn verdere leven

Na thuiskomst is Wim bij zijn vader in de zaak gegeaan en werd later zelf uitbater van Café Clé Berntsen. Hij heeft bij Den Dam gevoetbald, en is tot op hoge leeftijd een trouw bezoeker van de wedstrijden van zijn club geweest.

Tijdens de tweede Veteranendag op 27 juni 2008 zei Wim tegen een journalist van De Gelderlander: "Ik voel me op een dag als vandaag enorm gewaardeerd."

Andere militairen van de Luchtdoelartillerie

• Joseph Straus ('s-Heerenberg)

Bronnen

• Azem van 't Hof tot heden, blz. 262-266
• Korpskalender Luchtdoelartillerie