Hermsen, Hendrikus Johannes

Hendrikus Johannes (Hendrik) Hermsen werd op 10 februari 1919 geboren in Beek als zevende van de veertien kinderen van Gerhardus Bernardus Hermsen en Grada Theodora Heuveling.

Als dienstplichtig militair van de lichting 1939 moest Hermsen op 11 april 1939 opkomen bij het 8e Regiment Infanterie (8 RI). Na zijn opleiding werd hij ingedeeld bij de 3e compagnie van het 2e bataljon (3-II-8 RI). Bij de Duitse inval op 10 1940 was Hermsen nog steeds in dienst. 8 RI was gelegerd op de Grebbeberg, waar het 2e bataljon de noordhelling en het veld onmiddellijk ten noorden daarvan verdedigde.

Hij werd door de Duitsers krijgsgevangen genomen en via Arnhem afgevoerd naar Duitsland. In juni 1940 werden de Nederlandse krijgsgevangenen vrijgelaten.

Na zijn terugkeer ontving burgemeester Nederveen een brief uit Wageningen van de commandant van II-8 RI, waarin deze hem verzocht Hermsen te gelasten zich ten spoedigste bij zijn onderdeel te melden. Nederveen antwoordde dat Hermsen zich bij hem had gemeld met een bewijs afgegeven door de Territoriaal Bevelhebber Overijssel (TBO; onder wie ook een groot deel van Gelderland viel), dat hem per 10 juni 1940 groot verlof verleende. Zonder nader bericht ging Nederveen ervan uit dat Hermsen zich niet meer hoefde te melden.

Na de oorlog heeft Hermsen zich op 12 juli 1945 vrijwillig weer aangemeld voor dienst bij het 8e Regiment Infanterie. Hij werd ingedeeld bij het 2e bataljon (II-8 RI). Prins Bernhard droeg dit bataljon diezelfde maand over aan de voorloper van de huidige Explosievenopruimingsdienst van de Koninklijke Landmacht. Deze eenheid was eind 1944 begonnen als № 1 Netherlands Mine Lifting Company.

Van 31 juli tot 11 augustus 1945 kreeg Hermsen les in het onschadelijk maken van landmijnen en onontplofte munitie op de mijnenschool van het Britse leger in Knokke, België. Waar hij daarna is ingezet voor het onschadelijk maken van landmijnen, is niet bekend. Op 9 februari 1946 werd hij tijdelijk (tot het einde van zijn dienstverband) bevorderd tot soldaat 1e klas. Zijn dienstverband liep af op 8 mei 1946.

Hermsen trouwde op 4 februari 1948 in Utrecht met Adriana Spliet, geboren aldaar als dochter van Cornelis Spliet en Johanna Spierenburg. Verdere gegevens over zijn levensloop zijn niet voorhanden.

Bronnen

• Archieven.nl
• Het Kerspel Beek in de Liemers, blz. 1105
• Gemeentearchief Bergh, inventarisnummer 1587 (Stukken betreffende dienstplichtigen, waaronder inzake lotgevallen van militairen uit de gemeente gedurende de meidagen van 1940)
• De Slag om de Grebbeberg
• De Graafschapbode van 22 mei 1940 op Delpher
• De geschiedenis van het Explosieven Opruimingscommando KL (1944-2004) in de Militaire Spectator, jrg. 173 (11-2004), blz. 541–553