Klaassen, Martinus Hendrikus Gerhardus

Martinus Hendrikus Gerhardus Klaassen, roepnaam Henk, is bekender als meester Klaassen. Hij werd op 15 augustus 1898 geboren in Doetinchem als schoenmakerszoon. Zijn vader was Bernardus Hendrikus Klaasen en zijn moeder Jacoba Sophia van Huet.

Onderwijzer

Hij bezocht de Aartsbisschoppelijke Kweekschool Sint Ludgerus in Hilversum, waar hij in april 1917 zijn onderwijsakte behaalde. Vervolgens slaagde hij in juli 1919 in Arnhem voor de hoofdakte. In december 1922 werd hij benoemd tot onderwijzer aan de ulo-school aan het Gasthuisplein in 's-Heerenberg, achter de mestvaalt van boer Van Uhm. Daarna was hij vanaf 17 november 1924 tot begin 1939 onderwijzer aan de Willibrordus jongensschool aan de Oude Doetinchemseweg, (na afbraak nu openbare basisschool). In september 1949 werd hij hoofd van de toen heropgerichte ulo-school. Deze school is inmiddels ook afgebroken; er staan nu woningen.

Voor de Tweede Wereldoorlog was hij secretaris van het rooms-katholieke jongenspatronaat en secretaris van de avondnijverheidsschool, waarvan hij tot aan zijn dood de functie van voorzitter bekleedde.

Uit De Gooi- en Eemlander van 21 april 1917 Uit De Graafschapbode van 8 december 1922

Uit Het Nieuws van den Dag van 20 juli 1919

Persoonlijk leven

Uit De Graafschapbode van 27 juli 1928

Uit De Tijd van 17 januari 1956

Klaassen trouwde op 18 augustus 1928 in Niederhaslach, een dorp in de Elzas (Fr.), met Marie Anna Jeanne Abelhauser. Zij werd daar op 13 juni 1908 geboren. Het huwelijk is kinderloos gebleven.

Hij was drager van de Médaille de la Reconnaissance française (in het Nederlands Franse Erkentelijkheidsmedaille genaamd). Deze medaille werd tijdens de Eerste Wereldoorlog op 13 juli 1917 door de Franse regering ingesteld om openlijk uitdrukking te geven aan haar dankbaarheid voor hulp aan gewonden, zieken, nabestaanden van gesneuvelde militairen, verminkten, gehandicapten, blinden, weeskinderen en vluchtelingen. Dit betekent dat Henk Klaassen destijds als burger van het neutrale Nederland op een of andere manier (als vrijwilliger) betrokken is geweest bij het verlenen van voornoemde hulp. Details hierover zijn niet voorhanden, maar het ligt voor de hand dat hij daarbij zijn latere echtgenote heeft leren kennen.

Henk Klaassen overleed op 15 januari 1956, 57 jaar oud, en werd begraven op de algemene begraafplaats in 's-Heerenberg. Zijn vrouw overleed in 's-Heerenberg op 19 januari 1993, 84 jaar oud, en werd bij hem begraven.

Zijn historieverhalen

Op 29 maart 1984 werd door de Heemkundekring Bergh een meester-Klaassenavond gehouden in samenwerking met het toenmalige Staring Instituut (opgegaan in het ECAL) en uitgeverij Rabeling in Doesburg. Hier werd de uitgave Verhalen uit het land van Bergh gepresenteerd, een bundel historieverhalen geschreven door Klaassen. De initiatiefnemer en samensteller van de bundel was leraar Ben Klaassen uit Silvolde, een oomzegger van Henk Klaassen. Het eerste exemplaar werd aangeboden aan zijn weduwe.

De verhalen waren al in de jaren twintig verschenen in de Officieele Kerklijst voor Bergh. Klaassen was daarmee feitelijk de eerste schrijver die Bergh in min of meer literaire vorm tot onderwerp nam. Hij bereikte daarmee niet alleen zijn leerlingen, maar iedereen in Bergh, en overbrugde zo de kloof tussen wetenschap en bevolking.

De bundel Verhalen uit het land van Bergh is aanwezig in de bibliotheek van de Heemkundekring. Hieronder is het eerste verhaal gereproduceerd, zoals het verscheen in het Kerkblad voor Bergh. Het origineel is door Jolanda Heister, kleindochter van Willem Schuurman, geschonken aan de Heemkundekring Bergh.

Bronnen

• Archieven.nl
• Old Ni-js nr. 4, blz. 2–3
• Op Delpher:
  • De Gooi- en Eemlander van 21 april 1917
  • Het Nieuws van den Dag van 20 juli 1919
  • De Graafschapbode van 8 december 1922 en 27 juli 1928
  • De Tijd van 17 januari 1956
• 40 jaar Mulo/Mavo Bergh door Henk Harmsen (1989)
• Online-begraafplaatsen
• Franse Erkentelijkheidsmedaille op Wikipedia